Технології перероблення відходів

Сучасне поводження з відходами давно вийшло за межі простого вивезення сміття на звалище. Сьогодні перероблення спирається на цілий набір технологій, кожна з яких розв'язує своє завдання: одні зменшують обсяг відходів і знешкоджують небезпечні речовини, інші повертають цінну сировину в економіку. Вибір методу залежить від типу відходів, їхнього класу небезпеки та того, що вигідніше й безпечніше отримати на виході — енергію, вторсировину чи добриво. Нижче розібрано основні методи, що застосовуються у світі й поступово впроваджуються в Україні.

Термічні методи: спалювання та піроліз

Термічне оброблення залишається одним із найпоширеніших способів скорочення обсягу відходів, особливо тих, що неможливо переробити інакше.

• Високотемпературне спалювання (інсинерація). Відходи спалюють за температури понад 800–1200 °C, що дає змогу знешкодити медичні, біологічні, фармацевтичні та частину промислових відходів. Маса залишків зменшується до 10–20% від початкової, а сучасні установки оснащуються системами очищення димових газів. Головний недолік — ризик викиду токсичних сполук за недостатнього очищення.
• Піроліз. Розкладання відходів під дією високої температури в безкисневому або малокисневому середовищі. На відміну від прямого спалювання, піроліз дає змогу отримувати горючий газ, рідке паливо й твердий вуглецевий залишок. Метод особливо цікавий для перероблення пластику та гуми.

Механічне перероблення та подрібнення

Перш ніж відходи перетворяться на вторсировину, їх потрібно підготувати — відсортувати, подрібнити та спресувати.

• Подрібнення та здрібнення. Великогабаритні відходи, будівельне сміття, пластик і скло подрібнюють до фракцій, зручних для подальшого оброблення. Подрібнювачі харчових відходів у побуті (диспоузери) — окремий випадок цієї технології.
• Механічний рециклінг. Найдоступніший спосіб перероблення пластику та паперу: відходи сортують за типом, миють, подрібнюють і переплавляють або переробляють у гранули для виробництва нових виробів. Не потребує дорогого обладнання, але чутливий до чистоти вихідної сировини.

Біологічні методи та повернення вторсировини

Органіку та матеріали, що піддаються переробленню, вигідніше не знищувати, а повертати в природний чи виробничий цикл.

• Компостування. Біологічне розкладання органічних відходів (харчових, рослинних) під дією мікроорганізмів з отриманням компосту — цінного добрива. Метод екологічний і скорочує частку органіки на звалищах, де вона виділяє метан.
• Збирання та перероблення вторсировини. Папір, скло, метал і пластик після роздільного збирання повертаються у виробництво, заощаджуючи первинні ресурси та енергію. Один із ключових принципів економіки замкненого циклу — що більше матеріалів переробляється, то менше навантаження на полігони й природу.

Жоден метод не універсальний: ефективна система поводження з відходами поєднує їх, починаючи з роздільного збирання та сортування й закінчуючи безпечним захороненням того, що переробити неможливо.