Тара та упаковка: куди дівається те, що ми викидаємо

Тара та упаковка — наймасовіша категорія побутових відходів. На неї припадає до третини обсягу сміттєвого відра пересічного домогосподарства: пластикові пляшки та плівка, картонні коробки, скляні банки, металеві кришки, тетрапак, пінопласт. Більша частина цього матеріалу використовується одноразово — продукт розпаковано за секунди, а упаковка вирушає на сміттєзвалище, де розкладається десятиліттями або не розкладається зовсім.

Чим небезпечні для природи та людини

Пакувальні відходи небезпечні передусім своїм обсягом і стійкістю. Пластик розкладається від 100 до 500 років, поступово розпадаючись на мікропластик — найдрібніші частинки, які потрапляють у ґрунт, річки, світовий океан і зрештою в харчовий ланцюг. Мікропластик уже знаходять у питній воді, рибі та навіть у крові людини.

Полігони, переповнені упаковкою, виділяють сміттєзвалищний газ (метан і вуглекислий газ), що посилює парниковий ефект. Спалювання змішаного сміття з пластиком дає діоксини — одні з найтоксичніших речовин, що отруюють повітря. Легка упаковка легко розноситься вітром, забиває водостоки, потрапляє у водойми, де гинуть риби, птахи та морські тварини, які приймають пластик за корм.

Як їх правильно переробляють

Більшість видів упаковки придатні для вторинної переробки, якщо їх зібрати окремо й не забруднити.

• Папір і картон розпускаються у воді до волокон і йдуть на виробництво нового паперу, картону, ековати.
• Скло переплавляється нескінченну кількість разів без втрати якості — з бою роблять нову тару.
• ПЕТ-пляшки миють, дроблять у флекс і перетворюють на волокно для одягу, нові пляшки та пакувальну стрічку.
• Метал (алюмінієві банки, бляха) переплавляється з величезною економією енергії порівняно з видобутком руди.

Найскладніше з комбінованою упаковкою — тетрапаком і багатошаровими плівками, де склеєні папір, пластик і фольга. Їх переробляють лише спеціалізовані лінії, що розділяють шари.

Що може зробити кожен

Головний крок — сортування вдома. Щоб упаковка реально потрапила в переробку, дотримуйтесь простих правил:

• обполіскуйте та сминайте пляшки й банки — чисту сировину приймають, брудна йде на сміттєзвалище;
• здавайте окремо зібрані пластик, скло, папір і метал у контейнери для вторсировини або пункти приймання;
• шукайте на упаковці маркування з цифрою в трикутнику — воно підказує тип пластику та можливість переробки;
• обирайте товари з мінімумом упаковки, багаторазову тару та власні сумки замість одноразових пакетів.

Найекологічніша упаковка — та, яка не була вироблена. Скорочуючи її споживання та грамотно сортуючи решту, кожна людина знижує навантаження на полігони й допомагає повернути цінну сировину в обіг.