Тара и упаковка: куда девается то, что мы выбрасываем

Тара и упаковка — самая массовая категория бытовых отходов. На неё приходится до трети объёма мусорного ведра среднего домохозяйства: пластиковые бутылки и плёнка, картонные коробки, стеклянные банки, металлические крышки, тетрапак, пенопласт. Большая часть этого материала используется однократно — продукт распакован за секунды, а упаковка отправляется на свалку, где разлагается десятилетиями или не разлагается вовсе.

Чем опасны для природы и человека

Упаковочные отходы опасны прежде всего своим объёмом и стойкостью. Пластик разлагается от 100 до 500 лет, постепенно распадаясь на микропластик — мельчайшие частицы, которые попадают в почву, реки, мировой океан и в итоге в пищевую цепочку. Микропластик уже находят в питьевой воде, рыбе и даже в крови человека.

Полигоны, переполненные упаковкой, выделяют свалочный газ (метан и углекислый газ), усиливающий парниковый эффект. Сжигание смешанного мусора с пластиком даёт диоксины — одни из самых токсичных веществ, отравляющих воздух. Лёгкая упаковка легко разносится ветром, забивает водостоки, попадает в водоёмы, где гибнут рыбы, птицы и морские животные, принимающие пластик за корм.

Как их правильно перерабатывают

Большинство видов упаковки пригодны для вторичной переработки, если их собрать раздельно и не загрязнить.

• Бумага и картон распускаются в воде до волокон и идут на производство новой бумаги, картона, эковаты.
• Стекло переплавляется бесконечное число раз без потери качества — из боя делают новую тару.
• ПЭТ-бутылки моют, дробят во флекс и превращают в волокно для одежды, новые бутылки и упаковочную ленту.
• Металл (алюминиевые банки, жесть) переплавляется с огромной экономией энергии по сравнению с добычей руды.

Сложнее всего с комбинированной упаковкой — тетрапаком и многослойными плёнками, где склеены бумага, пластик и фольга. Их перерабатывают только специализированные линии, разделяющие слои.

Что может сделать каждый

Главный шаг — сортировка дома. Чтобы упаковка реально попала в переработку, придерживайтесь простых правил:

• ополаскивайте и сминайте бутылки и банки — чистое сырьё принимают, грязное идёт на свалку;
• сдавайте раздельно собранные пластик, стекло, бумагу и металл в контейнеры для вторсырья или пункты приёма;
• ищите на упаковке маркировку с цифрой в треугольнике — она подсказывает тип пластика и возможность переработки;
• выбирайте товары с минимумом упаковки, многоразовую тару и собственные сумки вместо одноразовых пакетов.

Самая экологичная упаковка — та, которая не была произведена. Сокращая её потребление и грамотно сортируя остальное, каждый человек снижает нагрузку на полигоны и помогает вернуть ценное сырьё в оборот.